Straight Edge adalah sebuah gaya hidup, filosofi dan pergerakan anak muda yang menganut anti penggunaan narkoba, penggunaan minuman beralkohol, merokok dan hubungan sex bebas (casual sex), walaupun pergerakan garis keras yang lebih
dalam mereka menghidari penggunaan obat secara menyeluruh (termasuk penggunaan
secara medis) dan mereka mempercayai bahwa sex tidak untuk berganti-ganti
pasangan.
Straight edge hanyalah sebuah motivasi
hidup untuk tidak merusak diri sendiri dengan mengonsumsi zat-zat/ hal-hal yang
dianggap berbahaya untuk diri sendiri dan penyikapannya kembali kepada kontrol
individu. Gaya hidup straight edge mencoba untuk
memberikan alternatif baru di scene punk/ hardcore yang sangat identik dengan
kebiasaan mabuk dan kerusuhan.
Banyak orang
yang mengklaim bahwa dirinya seorang penganut faham ini karena mereka ingin
mengontrol kehidupan mereka, berontak dari budaya penggunaan narkoba,
menghindari diri berhubungan dengan narkoba, mereka menyaksikan efek negatif
dari penggunaan narkoba dalam keluarga atau teman-teman, atau bahkan bisa pula untuk membedakan diri
(Alfansuri 2007). Filosofi utama yang dibawakan oleh penganut faham ini adalah
penggunaan narkoba terhadap lingkungan sosial dan krisis moral yang bisa
menyebabkan hancurnya rumah tangga, bisnis dan khususnya kehidupan anak-anak
remaja.
Ide tentang straight
edge ini sebenarnya sudah
ada di dalam lagu-lagu band protopunk tahun 70-an yakni The Modern Lovers.
Namun istilah Straight Edge dicetuskan oleh band Minor Threat band ini disebut sebagai dasar gaya hidup ini, dalam sebuah
lagu mereka yang berjudul Straight Edge.
Straight Edge
adalah sebuah lagu band Minor Threat dalam album EP pertama, mereka membantu
menginspirasikan sebuah gerakan yang lurus (Bahasa Inggris straight edge). Lagu ini terlihat
panggilan untuk pantang dari konsumsi alkohol dan narkoba sebuah hal baru
dalam musik rock, yang pada awalnya ditemukan hanya selingkup kecil, tetapi
didedikasikan pada band-band berikutnya. Lagu ini berdurasi hanya 46 detik dan
terdiri dari dua bait lirik.
Lirik utamanya
adalah bagaimana band ini menghadapi berbagai penyalah gunaan narkoba seperti
methaqualone, kokain, ganja, dan inhalant dan kehinaan bagi orang-orang yang
menggunakan terlalu banyak obat-obatan, suatu hal yang umum selama
dipertunjukkan underground. Lirik pada bait kedua yang mereka bawakan adalah
mereka tidak akan memaksakan untuk memakai narkoba.
Pergerakan straight
edge yang telah diikuti
oleh beberapa orang sebenarnya tidak disangka oleh vokalis Minor Threat Ian
MacKaye, ia menyatakan sejumlah kali bahwa dia tidak memiliki tujuan untuk
membuatnya menjadi sebuah gerakan.
Huruf X adalah
simbol yang paling dikenal dari straight edge, yang umum dipakai
sebagai tanda di punggung kedua tangan, tetapi bisa juga ditampilkan pada
bagian tubuh lainnya. Beberapa pengikutnya dari straight
edge ada juga yang
dimasukkan simbol ke dalam pakaian dan pin. Menurut sejumlah wawancara yang
dilakukan oleh wartawan Michael Azerrad, logo "X" straight edge dapat
dilihat jejaknya dalam pelaksanaan pada acara singkat band Teen Idles yaitu U.S.
West Coast tour tahun 1980. Teen Idles telah dijadwalkan untuk
bermain di Mabuhay Gardens San Francisco, tetapi ketika
band tiba, manajemen klub menemukan bahwa seluruh band ini masih di bawah umur
minimum dan karena itu mereka ditolak masuk ke dalam klub tersebut. Sebagai
kompromi, manajemen menandai tiap kedua tangan anggota band Idles dengan logo
hitam besar "X" sebagai peringatan kepada seluruh staf klub agar
tidak memberikan alkohol ke mereka. Setelah kembali ke Washington DC, band ini
diberikan sistem yang sama oleh klub-klub lokal sebagai maksud membolehkan para
remaja untuk masuk kedalam klub untuk menyaksikan acara musik tanpa memberikan
alkohol kepada mereka. Tanda itu secepatnya diasosiasikan dengan gaya hidup straight
edge. Dalam beberapa tahun, pada acara musik dan bahkan di klub-klub
dansa telah memulai mengadopsikan sistem ini.
Sebuah variasi
melibatkan trio X's (xXx) berasal dari hasil karya seni yang dibuat oleh
drummer Minor Threat yaitu Jeff Nelson, yang mana Jeff menggantikan tiga
bintang dalam bendera Washington DC kampung halaman mereka menjadi X. Istilah ini kadang-kadang dipendekkan
dengan mencantumkan X dengan kependekkan istilah dari straight
edge menjadi
"sXe". Dengan analogi, hardcore punk kadang-kadang dipendekkan menjadi "hXc". Simbol ini
dapat digunakan sebagai sebuah jalan untuk membedakan sebuah band atau
seseorang yang menganut faham straight edge, dengan menambahkan
huruf di depan dan belakang nama band, contoh band 'xFilesx'.
Oldschool (1970 - awal 1980)
Perkembangan gaya hidup Straight Edge ini banyak di adaptasi oleh band-band lainnya
seperti, 7 Seconds, SSD, Uniform Choice, Cause for Alarm. Band-band tersebut adalah band
hardcore punk yang berada di era “oldschool”.
Band-band era ini lebih banyak berteriak tentang movement Straight Edge dibanding
bernyanyi. Lagu mereka terdengar seperti orang yang sedang orasi dengan
diiringi musik agresif dan cepat ala hardcore punk. Gaya seperti itu akhirnya
menjadi ciri khas band hardcore punk di era “oldschool”. Pada awalnya paham ini berkembang di Washington D.C dan New York,
kemudian akhirnya berkembang juga diKanada.
Youth Crew (pertengahan 1980)
Walaupun pada awalnya secara musikal, band-band straight edge terdengar tipikal,
di pertengahan tahun 80-an musiknya mulai berkembang dan meluas sesuai dengan
karakter band masing-masing. Era “Youth
Crew” lahir ketika band-band hardcore punk Straight Edge mulai menjamur
dan akhirnya mereka memiliki kecenderungan untuk bersatu membuat pergerakan dan
media sendiri untuk menyebar luaskan gaya hidup straight edge. Namun bukan berarti mereka tidak manggung bersama
band-band yang non-straight edge. Mereka justru lebih mengedepankan semangat
persatuan. Suatu komunitas yang lahir karena memiliki sudut
pandang yang sama: yaitu menyukai musik punk/ hardcore sebagai bagian dari
subkultur yang tercipta saat itu. Gorilla Biscuits, Judge, Bold, Youth of Today mereka adalah beberapa band yang
menonjol di era “Youth Crew”.
Ternyata seiring perkembangannya, straight edge mulai berkaitan
juga dengan perihal pergerakan animal
rights, vegan dan vegetarian. Youth Of Today adalah band yang paling lantang
menyuarakan perihal hak-hak dan perlindungan terhadap hewan, vegan dan
vegetarian pada tahun 1988. Dalam lirik lagu “No More”, Ray Cappo vokalis Youth
Of Today menekankan tentang pandangannya terhadap hak-hak hewan dan vegan: “Meat-eating, flesh-eating, think about
it/ so callous this crime we commit”. Sampai akhirnya banyak band yang
menyuarakan hal yang sama dan hampir semua band pada akhir tahun 1980-an di Amerika dan Kanada menyuarakan tentang hak-hak hewan dan
kekejaman terhadap hewan. Namun bukan berarti juga bahwa seorang vegan/
vegetarian itu adalah seorang straight
edge, begitu juga sebaliknya. Menjadi vegan/vegetarian bukanlah sebuah
keharusan di dalam gaya hidup straight
edge. Vegan dan vegetarian hanya bagian dari perkembangan straight edge itu sendiri dan
semua kembali kepada pilihan masing-masing individu.
Militan
(1990)
Di dalam perkembangannya, straight edge juga
sempat ternoda dengan beberapa militan dari
band straight edge itu
sendiri dan band yang paling menonjol dengan sikap garis keras dan militannya
adalah Earth Crisis. Setelah gaya hidup straight edge sempat berkembang
sampai ke perihal vegan/vegetarian pada akhir 80′an, pada awal tahun 90′an
bermunculan band-band yang mengadopsi paham serupa namun mereka cenderung lebih
militan. Militan disini mereka cenderung picik, mudah menuduh, minim toleransi
terhadap non-straight edge dan berpotensi melakukan kekerasan. Mereka
berpikir bahwa dengan metode gerakan yang keras dan militan akan lebih efektif
dalam mempromosikan hidup bersih, padahal hal tersebut justru menjadi bomerang
bagi mereka sendiri dan tentunya straight edge saat itu sempat
tercoreng dan mulai menjadi bahan cemoohan di kalangan underground.
Era
2000-an
Seiring dengan jalannya waktu dan lahirnya band-band
baru, cap negatif terhadap straight
edge berangsur-angsur pulih. Komunitas dan band-band straight edge tahun 2000′an
mempersatukan kembali kultur punk rock kepada kondisi awalnya yang lebih
toleran terhadap komunitas dan band-band lain yang non-straight edge. Kalangan
straight edge mengalami pendewasaan, mereka sudah berbaur di satu panggung
dengan band-band yang non-straight edge. Mengingat straight edge adalah gaya hidup yang lebih ke arah
pilihan pribadi. Band-band straight
edge yang menonjol pada tahun 2000-an diantaranya adalah Allegiance, Black My Heart,Casey Jones, Champion, Down to Nothing, Embrace Today, The First Step, Have Heart, Righteous Jams, Throwdown, xTyrantx, Fight Everyone dan Stick to Your Guns.
